أعلن وزير الدفاع الإيطالي غويدو كروزيتو أن إيطاليا أكملت سحب آخر قواتها من العراق، منهية وجودا عسكريا استمر 12 عاما. وقال إن آخر العسكريين، الذين بقوا لاستعادة المعدات اللوجستية ونقلها، عادوا إلى البلاد، وإن الانسحاب اكتمل قبل الموعد النهائي المتفق عليه مع بغداد في 30 سبتمبر.
وأوضح أن الخطوة تأتي ضمن مرحلة جديدة تتولى فيها قوات الأمن العراقية المسؤولية الكاملة عن أمن البلاد. وخلال السنوات الماضية شارك آلاف الجنود الإيطاليين في القتال ضد تنظيم داعش، وفي تدريب القوات العراقية وقوات أمن إقليم كردستان.
وبحسب وزارة الدفاع الإيطالية، سيبقى ضابطان من الدرك الإيطالي في العراق ضمن بعثة الاتحاد الأوروبي الاستشارية، بموافقة الحكومة العراقية. كما تعتزم روما مواصلة التعاون عبر التدريب وتبادل الخبرات، فيما ستواصل عملية «العزم الصلب» وبعثة الناتو العمل من دول أخرى.
