أظهرت دراسة بشرية أن المحليات الصناعية قد تغيّر توازن بكتيريا الأمعاء وتؤثر في طريقة تعامل الجسم مع الغلوكوز. وشارك فيها 120 شخصا لا يستهلكون هذه المحليات عادة، وقُسموا إلى 6 مجموعات تناولت أربع منها السكارين أو السكرالوز أو الأسبارتام أو الستيفيا، فيما لم تتلق المجموعتان الأخريان أي محليات.
وبعد أسبوعين رصد الباحثون تغيرات في تكوين ووظيفة الميكروبيوم المعوي لدى الأنواع الأربعة، مع اختلاف التأثير بين نوع وآخر ومن شخص لآخر. وكان الأثر الأوضح مع السكارين والسكرالوز، إذ تأثرت قدرة الجسم على تحمل الغلوكوز واستقلابه، وهو ما قد يرتبط بأمراض مثل السكري من النوع الثاني والسمنة.
