أظهرت دراسة دولية أن مدة النوم ترتبط بـالعمر البيولوجي للإنسان، وأن هذه العلاقة تأخذ شكل حرف "U": قلة النوم وكثرته كلتاهما ترتبطان بظهور علامات الشيخوخة بشكل أوضح.
واعتمد الباحثون على بيانات أشخاص بين 37 و84 عاما من البنك الحيوي البريطاني، وقاسوا الشيخوخة البيولوجية عبر 23 مؤشرا شملت صور الأعضاء وتركيب البروتينات ونواتج التمثيل الغذائي في الدم. وتراوح النطاق الأمثل للنوم بحسب العضو والجنس بين 6.4 و7.8 ساعات.
كما وجدت الدراسة أن النوم أقل من 6 ساعات أو أكثر من 8 ساعات يرتبط بزيادة خطر أمراض متعددة والوفاة لأسباب مختلفة، ومنها السكري والاكتئاب، مقارنة بالنوم بين 6 و8 ساعات. لكن الباحثين شددوا على أن النتائج تظهر علاقة فقط، ولا تثبت أن تغيير مدة النوم وحده يبطئ الشيخوخة البيولوجية.
