أظهرت دراسة واسعة نُشرت في Journal of Intelligence أن التفوق في الرياضيات لا يعتمد على القدرات الذهنية العامة وحدها. فبعد تحليل بيانات 122 نتيجة اختبار، ربط باحثون من جامعة تكساس ; بين قدرات معرفية مختلفة ومهارات مثل الحساب وحل المسائل وسرعة الإنجاز.
ووجد الباحثون أن أبرز مؤشرين للقدرة الرياضية هما فهم المعرفة، ويشمل اللغة والمفردات ومعالجة المعلومات الجديدة، والتفكير المرن، أي الاستدلال الاستنباطي أو الاستقرائي والتمييز بين المعلومات المرتبطة وغير المرتبطة. وأضافوا أن الإلمام الأساسي بالأعداد والعلاقات بينها لا يقل أهمية.
ويقترح الفريق دعم الطلاب عبر تحليل طبيعة الأخطاء بدل الاكتفاء بالدرجات، لتحديد ما إذا كانت الصعوبة في المنطق أو اللغة أو كفاءة العمل، لأن الكشف المبكر عن الثغرات قد يمنع تراكم مشكلات لاحقة في الرياضيات.
